Mond- en klauwzeer (MKZ) is wereldwijd een van de dierziekten met de grootste economische gevolgen. De ziekte leidt tot forse verliezen in de veehouderij en veroorzaakt verstoringen in de internationale handel. Hoewel veel landen officieel vrij zijn van MKZ, blijft het risico op herintroductie voortdurend aanwezig.
Dat blijkt ook uit onderzoek van Victoria Iriarte Barbosa, die de verspreiding van het MKZ-virus tijdens de epidemie in Uruguay in 2001 onderzocht. Zij verdedigt haar proefschrift op donderdag 9 juli aan Wageningen University & Research.
Met behulp van epidemiologische analyses en modellering bracht de onderzoekster in kaart hoe dierverplaatsingen en bedrijfskenmerken hebben bijgedragen aan de verspreiding van het virus tussen bedrijven. Ook onderzocht zij de effectiviteit van noodvaccinatie als bestrijdingsmaatregel.
Uit haar bevindingen blijkt dat het virus zich al op grote schaal had verspreid voordat de uitbraak werd ontdekt. Volgens haar onderstreept dit het belang van snelle detectie en een goede paraatheid binnen de sector. Daarnaast laat het onderzoek zien dat noodvaccinatie de verspreiding tussen bedrijven snel kan terugdringen en daarmee een effectief instrument is in de bestrijding van uitbraken.
